Een zonnepaneel, ook wel PV-paneel genoemd, genereert elektriciteit vanuit zonne-energie. Zonnepanelen zijn gemaakt van silicium en kunnen de energie van de zon omzetten in stroom. Deze stroom is precies hetzelfde als de (grijze) stroom die energieleveranciers leveren. Zonnepanelen hebben het voordeel dat ze eenvoudig zelf energie opwekken en dat het teruggeleverd kan worden. Als er meer energie wordt opwekt dan er wordt verbruikt is er zelfs een vergoeding mogelijkheid.
Bij zonnepanelen wordt het vermogen uitgedrukt in Wattpiek (Wp). Wattpiek is het maximum vermogen dat een pv-systeem onder ideale omstandigheden op kan wekken. Die ideale omstandigheden zijn er helaas niet altijd in Nederland en daarom wordt het vermogen van een pv-systeem gecorrigeerd met de factor 0,88. Een pv-systeem met een vermogen van 2000 Wp zal in Nederland ongeveer 1760 kilowattuur (kWh) bruikbare elektriciteit opleveren.
De dakhoek en ligging van het dak ten opzichte van de zon is van grote invloed op het uiteindelijke rendement. Een dakhelling van 36 graden op het zuiden is optimaal in Nederland.
Alle voordelen van zonnepanelen op een rij:
De BTW die u betaald bij de aanschaf van zonnepanelen kunt u terugvragen, want voor particulieren geldt er een BTW teruggave bij de aanschaf van zonnepanelen. Hierbij gaat het om de teruggave van BTW op de gehele installatie, zowel het materiaal als de aanschafskosten. Dit betekent 21% van de totale investering. Een particulier wordt bij de levering van stroom beschouwd als ondernemer en ondernemers krijgen de BTW over aangeschafte goederen terug.
Voor de zakelijke gebruiker bestaat er in 2016 ook meerdere vormen van subsidie op zonnepanelen. In de meeste gevallen gaat het hierbij om extra fiscale aftrek op de inkomstenbelasting of vennootschapsbelasting.